Hiilensidonnan tarpeen kasvaessa etsitään uusia ratkaisuja, joista yksi on biohiili. Biohiili tuotetaan pyrolysoimalla biomassaa hapettomissa olosuhteissa ja korkeissa lämpötiloissa niin, että lopputuotoksena syntyy hiiltä. Biohiili sitoo itseensä hyvin ravinteita ja hiiltä sekä sillä on hyvä vedenpidätyskyky. Ominaisuuksiensa ansiosta biohiilellä on runsaasti mahdollisuuksia teollisuudessa, ympäristön suojelussa sekä maataloudessa.

Tässä opinnäytetyössä selvitetään, olisiko maataloudessa mahdollista viljellä biohiilen raaka-ainetta. Raaka-aineen sopimusviljelyn mahdollisuuksia kartoitetaan eri alojen asiantuntijahaastatteluiden sekä Pohjois-Pohjanmaan alueen viljelijöille suunnatun kyselytutkimuksen avulla. Haastatteluiden avulla selvitetään mahdollisuuksia sekä riskejä asiantuntijanäkökulmasta. Kyselytutkimuksen avulla selvitetään viljelijöiden kiinnostus sopimusviljelyä kohtaan. Opinnäytetyössä käsitellään myös biohiiltä materiaalina, sen ominaisuuksia sekä käyttömahdollisuuksia ja sopimusviljelyyn soveltuvia kasveja. Keskeisenä teemana tässä opinnäytetyössä on myös biohiilen tulevaisuuden näkymät.

Maataloudesta saatavalla raaka-aineella on suuri potentiaali. Raaka-aineen sopimusviljelyn avulla saataisiin viljelyyn myös kasvuominaisuudeltaan heikommat maat ja niiden viljelyominaisuudet parantuvat. Raaka-aineen myynnistä viljelijä saa lisätuloja yritykselleen. Sopimusviljely sopisi erityisesti viljanviljelijöille kasvinvuorottelussa. Biohiilen jalostajan etuna sopimusviljelyssä olisi uusi raaka-ainevirta vaihtoehtona esimerkiksi puupohjaisille materiaaleille.

Asiantuntijahaastatteluiden perusteella biohiilen raaka-aineen sopimusviljely maataloudessa on mahdollista. Toimivan konseptin luomiseksi sopimusviljelyn ehdot tulee pohtia tarkkaan. Ehtojen tulee hyödyttää kumpaakin sopimuksen osapuolista. Sopimusviljelyssä tuotteesta maksettava hinta sekä viljelijän vaikutusmahdollisuudet ja kasvulohkokohtainen viljelykasvin valinta ovat tärkeässä roolissa. Kyselytutkimuksen tulosten perusteella viljelijöitä kiinnostaa raaka-aineen sopimusviljely sekä biohiilen käyttömahdollisuudet maataloudessa. Tutkimusta tehdessä havaittiin myös yleisesti vähäinen tietämys biohiilestä. Tutkimuksen tuloksena myös biohiileen liittyvälle tiedonvälitykselle on tarvetta.