Kivun arviointi ja hoito on tärkeää, sillä akuutti kipu voi kroonistua, ja pitkittynyt kipu voi aiheuttaa pysyviä muutoksia ihmisessä. Sairaalassa ollessaan potilaat usein joutuvat kokemaan kipua tutkimusten, hoitojen ja sairautensa vuoksi. Yksi sairaanhoitajan tärkeimmistä tehtävistä on kivun tunnistaminen ja sen hoito. Pääsääntöisesti potilaat kykenevät ilmaisemaan kipunsa sanallisesti, jolloin kivun arviointi on helpompaa. On kuitenkin myös potilasryhmiä, jotka eivät kykene sanallisesti ilmaisemaan kiputilaansa. Tällöin hoitajan tehtävä on havainnoida ja tulkita keinoja, joita potilaat käyttävät kiputilansa ilmaisemiseen. Kivun arvioinnin tueksi on kehitelty erilaisia kipumittareita, joiden avulla kipua voi riippuen tilanteesta arvioida potilas itse, tai hoitaja.

Opinnäytetyön tilaajana toimi OSMU-hanke ja se toteutettiin toiminnallisin menetelmin. Tuotoksena syntyi PowerPoint-muotoinen koulutusmateriaali kognitiivisilta kyvyiltään heikentyneiden potilaiden kivun arvioinnista OSMU-hankkeen, Oulun ammattikorkeakoulun sekä Pohjois-Pohjanmaan sairaanhoitopiirin käyttöön. Työ välitettiin pyynnöstä myös Suomen kipu ry:n käytettäväksi. Koulutusmateriaaliin sisällytettiin tietoutta kivusta, sen arvioinnista, kivunhoidon merkityksestä sekä esittely yleisimmin käytetyistä kipumittareista. Materiaaliin lisättiin myös aktivoivia tehtäviä sekä kipuasiantuntijan haastattelu.

Suomen ammattikorkeakouluissa kliinisissä opinnoissa kivun arvioinnin kouluttamisesta puuttuu yhtenäiset linjaukset ja toimintamallit koulujen autonomisuuden vuoksi, eikä kivun arviointia tai hoitoa esiinny opetussuunnitelmissa omana opintojaksonaan. Sairaanhoitajan perusopintoihin sisältyy tietoa kivun hoidosta ja sen arvioinnista, mutta tieto tulee hajallaan eri yhteyksissä. Projektin tuotoksena syntynyt koulutusmateriaali tukee sairaanhoitajien ja sairaanhoitajaopiskelijoiden kivunarviointiosaamisen kehittymistä ja johtaa tehokkaampaan kivunhoitoon kivun paremman tunnistamisen myötä.