Opinnäytetyön tavoitteena oli tehdä testausta 3D-tulostetuilla nenänielunäytteenottotikuilla ja verrata tuloksia kaupallisiin nenänielunäytteenottotikkuihin. Opinnäyteyhteistyöhanke liittyy Oulun yliopiston hallinnoimaan Huoltovarmuushankkeeseen ja Nivalan Teollisuuskylä Oy:n rahoittamaan ja siinä osatoteuttajana toimivaan hankkeeseen. Hankkeen kohderyhmänä oli Pohjois-Pohjanmaan sairaanhoitopiiri ja Peruspalvelukuntayhtymä Kallio sekä muut alueen terveyspalve-luita tuottavat organisaatiot. Hankkeessa pyrittiin luomaan toimintakonsepti ja verkosto tuotteiden ja varaosien valmistamiseksi poikkeustilanteissa. (Oulun yliopisto 2021).

Opinnäytetyön tarkoituksena oli tehdä käytettävyystestausta Formlabs 3D-tulostimella tulostetuista koronanäytteenottotikuista. Tavoitteena oli tuottaa objektiivista tutkimustulosta Oulun yliopiston HyVa-projektille. Opinnäytetyön toiminallinen osuus toteutettiin Oulun ammattikorkeakoulun laboratorion tiloissa. Nivalan teollisuuskylä Oy toimitti Oulun ammattikorkeakouluun näytteenottotikkujen 3D-tulostamiseen tarvittavan laitteiston. Muut tarvittavat välineet saatiin Oulun ammattikorkeakoululta.

Testauksessa kokeiltiin erilaisia tulostus- ja autoklavointimenetelmiä ja 3D-näytteenottotikkujen toiminnallisia ominaisuuksia. Tulostusprosessissa käytettiin kolmea eri näytteenottotikkujen kovetusaikaa. Autoklavoinnissa käytettiin kolmea eri sterilointi ja kuivaus aikaa. Näin saatiin vertailtua, miten eri menetelmät vaikuttavat näytteenottotikkujen laatuun ja kestävyyteen. Tutkimustehtävänä oli testata 3D-näytteenottotikkujen soveltuvuus lääketieteelliseen näytteenottoon. Työssä otettiin huomioon mm. kustannustehokkuus, ajankäyttö, tikkujen steriiliyden säilyvyys ja toimin-nallisuus.

3D-tulostettujen näytteenottotikkujen laatu ja kestävyys oli kelvollinen, mutta pituus oli riittämätön. Varsiosaa tulisi pidentää 2-3 senttimetriä. Toisena kehitysideana nousi esiin tulostettavan tikun lähtömateriaalin kehittäminen siten, ettei tikku katkeaisi kahteen osaan äärimmilleen taivutettuna. 3D-näytteenottotikut olivat säilyneet steriileinä kolmen kuukauden säilytyksen ajan. Näytteenottotestauksessa koehenkilö koki 3D-tulostetun tikun miellyttävämmäksi kuin kaupallisen version. Näytteiden viljely maljoille osoitti, että näytteen määrä viljelyssä oli riittävä molemmilla näytteenottotikuilla.