Ammattikorkeakoulun tutkimus- ja kehitystyötä toteutetaan tiiviissä yhteistyössä yritysten ja työelämän kanssa. Sen avulla tuotetaan alueen tarpeisiin osaamista sekä edistetään elinkeinoelämän, yhteiskunnan ja hyvinvoinnin myönteistä kehitystä. Artikkelissa kuvataan tutkimus-, kehitys- ja innovaatiotyön keskeisiä käsitteitä sekä tutkimus- ja kehitystyöhön osallistuvien henkilöiden tehtäviä. Ammattikorkeakoulun tutkimus on yleensä soveltavaa. Kehitystyössä sovelletaan olemassa olevaa, tutkimuksen tuloksena tai käytännön kokemuksen kautta saatua tietoa käytäntöön. Innovaatiotyön tavoitteena on johtaa innovaatioiden käyttöönottoon. Innovaatio voi olla esimerkiksi uusi tieto tai tuote. Tutkimus-, kehitystyön sekä innovaatiotoiminnan tavoitteena on tuottaa palvelu- ja tuoteinnovaatioita, uutta liiketoimintaa, uusia toimintatapoja ja -malleja sekä myös uusia oppimisympäristöjä. Tutkimus-, kehitys- sekä innovaatiotyötä tekevät opettajien lisäksi muu henkilökunta sekä opiskelijat. Tutkimus- ja kehitystyön johtaja vastaa sen strategisesta kehittämisestä ja koordinoinnista. Koulutusyksiköissä toimintaa ohjaavat tutkimus- ja kehitystyön päälliköt ja strategisilla painoaloilla painoalakoordinaattorit tiimeineen.