Opinnäytetyömme on toiminnallinen opinnäytetyö, jonka toimeksiantajana on toiminut Tamro Oyj, ja jolta idea myös opinnäytetyön aiheesta tuli esille. Merikosken apteekki on myös toiminut yhteistyökumppaninamme oppaaseen liittyvissä asioissa. Opinnäytetyön tavoitteena on saada kaikki apteekkityöntekijät ja asiakkaat tietoisiksi pitkäaikaissairauksien yhteydessä esiintyvistä suun limakalvomuutoksista ja niiden itsehoidosta. Opinnäytetyömme tarkoituksena on kuvata suun limakalvomuutoksia ja suun terveyden ohjaamista apteekkihenkilökunnalle ja heidän asiakkailleen oppaan avulla.

Opinnäytetyössä käsitellään pitkäaikaissairauksista diabetes, punajäkälä, punahukka, leukemia, anemia, syöpäsairaudet, nivelreuma, Sjögrenin oireyhtymä, refluksitauti, keliakia, syömishäiriöt, ulseratiivinen koliitti ja Crohnin tauti. Sairauksista käsitellään sairauden peruskuva, oireet, suuoireet ja hoitomenetelmät. Suun limakalvomuutosten itsehoito-osiossa kuvataan sienitulehduksen itsehoito, kuivan suun hoito, suun limakalvomuutosten itsehoito apteekkituotteilla, suupielten haavaumien itsehoito, päihteiden käytön lopettamisen vaikutus suun limakalvoihin, ruokavalion vaikutus suun limakalvoihin ja suuhygienia. Aineiston tuottamisessa on käytetty luotettavia asiantuntijalähteitä ja tutkimuksia niin kotimaisesta kuin kansainvälisestä laajasta lähdekirjosta.

Opinnäytetyön aineiston pohjalta on tuotettu laadukas ja tiivistetty opas, joka perustuu hyvän oppaan kriteereihin. Opinnäytetyössä käsitellään hyvän oppaan kriteerit, oppaan suunnittelu ja oppaan toteutus.

Jatkotutkimusaiheena voi olla muun muassa koulutustilaisuus apteekkihenkilökunnalle opinnäytetyömme aineistoon perustuen tai toinen opas, jossa käsitellään tästä opinnäytetyöstä puuttuvat pitkäaikaissairaudet.