Opinnäytetyön tavoitteena oli arvioida Gasum Oulun Biotehdas Oy:n laiteinvestoinnin kannattavuutta. Samalla tuotettiin kannattavuuslaskentapohja, joka helpottaa kannattavuuden arviointia, mikäli laskennan perusteena olevat arvot muuttuvat. Laitteen tarkoitus on erotella biojätteen esikäsittelyprosessissa syntyvästä välppäseulan rejektistä vettä ja biomassaa takaisin prosessiin. Näin saadaan säästöjä esimerkiksi rejektin hävittämiskustannuksissa.

Laitteen synnyttämät kustannussäästöt riippuvat takaisin kierrätetyn nesteen määrästä. Saatu nesteen määrä riippuu välppeen ominaisuuksista ja muodostumismäärästä, joten ne täytyi määrittää. Biomassan osuus kaikista palavista aineista päätettiin määrittää vertaamalla mädättämällä saatua energiamäärää ja massareduktiota polttamalla saatuihin arvoihin. Poltto- ja mädätyskokeet tehtiin Oulun ammattikorkeakoulun laboratoriotiloissa Kotkantien kampuksella. Välppeen muodostumismäärä mitattiin Oulun Biotehdas Oy:n kippikontilla, jonka massa ja tilavuus määritettiin. Painon mittaamiseen käytettiin Kiertokaari Oy:n ajoneuvovaakaa. Välpepuristimen kannattavuus laskettiin kokeista saatujen arvojen perusteella. Muut tarvittavat arvot, kuten veden ja sähkön hinnat, hankittiin julkisista lähteistä. Osa tarvittavista tiedoista on salaisia, joten ne jouduttiin arvioimaan.

Kannattavuuden laskenta toteutettiin nykyarvomenetelmällä ja takaisinmaksuajan menetelmällä. Nykyarvomenetelmässä laskentakorkokannaksi valittiin 1,1, investointiajaksi 20 vuotta ja välppeen massareduktioksi 20%. Aloituspalaverissa sovittiin takaisinmaksuajaksi korkeintaan 5 vuotta. Investointi osoittautui kannattavaksi molemmilla menetelmillä. Lukuja kannattaa vielä tarkastaa tulevaisuudessa, kun laitteen todellinen talteenottoaste voidaan mitata ja laitteen todellinen huollontarve selviää. Jos laite osoittautuu edelleen kannattavaksi, yrityksen kannattaa hankkia laite myös muille vastaavantyyppisille biokaasulaitoksilleen, jolloin saadut säästöt ja tuotot moninkertaistuvat.