Tulevaisuustieto on valtaosin näkemyksellistä tietoa, jolloin ennakoinnin menetelmät tähtäävät yleensä näkemysten synnyttämiseen, kokoamiseen, järjestelyyn, analysointiin, syntetisoimiseen, tulkintaan ja hyväksyttämiseen. Tulevaisuuden sairaanhoitajan työn ennakoinnissa korostuvat yhteiskunnassa tapahtuvien muutosten myötä myös osaamisvaatimuksissa tapahtuvat muutokset. Osaamisvaatimusten muutokset tulee huomioida sairaanhoitajien koulutuksessa, kliinisessä hoitotyössä ja hoitotyön johtamisessa. Tulevaisuuden yhteiskunnalliset muutokset, jotka aiheuttavat myös sairaanhoitajien osaamisvaatimusten muutoksia ovat terveyspalveluiden tasavertainen saatavuus, palveluiden alueellisten erojen merkitys sairaanhoitajan työlle, sairaanhoitajien saatavuus, väestön ikääntyminen, mielenterveys- ja päihdeongelmat, monikulttuurisuus ja palvelujen tuottamistavat ovat yritys- ja verkostokeskeisiä.

Yksi tulevaisuuden ongelmakohdista tullee olemaan terveyspalveluiden alueelliset erot. Palvelut ovat helposti saatavilla osassa Suomea, kun taas toisaalla saatavuus on heikkoa. Terveydenhuollosta on muodostumassa palveluliiketoimintaa, johon ehkä vain varakkaimmilla asiakkailla on varaa. Vaikka sairaanhoitajan ammattia arvostetaan paljon, heikko palkkaus, työajat, puutteellinen johtaminen, raskas työ ja heikko urakehitys saavat hoitajia siirtymään muihin ammatteihin. Osaavan henkilökunnan saamiseksi tarvitaan uudenlaisia strategioita ja aloitteita, jotta ammatista saadaan houkutteleva.